现代解析
这首偈颂用简单的比喻探讨了佛教"空性"的深刻哲理，我们可以分三部分来理解：
1. 破除对立的智慧
前四句用"色"（物质）与"空"的关系打比方：就像镜子照物，影像（色）不是真实的，但镜子（空）本身也需要影像来显现。佛经十二部就像说梦话，千万尊佛如同镜中花，都在提醒我们：执着经书文字或佛像外相都是徒劳。
2. 超越生死的真相
"涅槃生死杳无踪"说解脱和轮回本是一体，就像冰化成水，本质没变。"本来面目"不是任何具体形象，如同你不能用手指定义天空是什么形状。
3. 实践的法门
最后两句给出修行方法："大开喜舍"是用欢喜心布施，哪怕微小如尘土的善行；"了取功勋"指放下追求功德的心态，反而能获得无限智慧。就像捐钱时若想着"我在行善"，反而被善行束缚。
全诗精髓在于：用"不是这个，也不是那个"的否定式表达（非空非色、非非相），让我们跳出非此即彼的思维。就像告诉一个追彩虹的人："别跑了，彩虹既不在远处，也不在你眼前，但你能在停下时看见它的美。"这种智慧既破除执着，又充满活泼的实践精神。
释印肃
释印肃（一一一五～一一六九），号普庵，俗姓余，袁州宜春（今属江西）人。六岁从寿隆院贤和尚出家，年二十七落发，高宗绍兴十二年（一一四二），于袁州开元寺受戒。游湖湘，谒大沩牧庵忠公，有省。十三年，归寿隆。二十三年，主慈化寺。孝宗乾道二年（一一六六），始营梵宇。五年卒，年五十五。有《普庵印肃禅师语录》，收入《续藏经》。事见《语录》卷上《年谱》、《悟道因缘》、《塔铭》。印肃诗，辑自《普庵印肃禅师语录》，编为三卷。