现代解析
这首诗借古抒怀，通过屈原的典故表达了对知音难觅的感慨。
前两句说楚地（屈原的故乡）的诗歌常带哀怨，其中屈原的《离骚》水平最高。但后两句笔锋一转：如果没有汉武帝（他推崇儒家文化，重视屈原作品），谁会真正欣赏《离骚》呢？这里暗指再好的作品也需要遇到懂它的人。
五六句评价《离骚》的特点：表面写男女爱情（实际是政治寄托），但缺乏实际力量（"凌虚"指虚幻不实，"羽毛"象征力量）。最后两句最动人：诗人想到已故的知音（可能指同样怀才不遇的朋友），泪水打湿了旧琴——用"檀槽"（琴的代称）这个意象，把抽象的情感变得具体可感。
全诗用典自然，把对屈原的同情、对现实的无奈、对逝友的思念融为一体，尤其最后泪湿琴弦的画面，让千年后的读者依然能感受到那种跨越时空的孤独与哀伤。