现代解析
这首诗描绘了船夫在汹涌河流中奋力划船的艰辛场景，并从中悟出人生道理。
开篇"奔流激长川"用奔腾的激流瞬间把读者带入惊险的水上世界。"百折怒未已"说河流弯多浪急，像发怒般不停歇。这两句通过河流的凶猛，反衬出人的渺小。
中间两句"长年与水争，退尺进才咫"最打动人心。船夫常年与激流搏斗，每次被冲退一尺，只能前进一寸。这种"退多进少"的对抗，正是普通人面对困境的真实写照——生活就像逆水行舟，进步总是缓慢而艰难。
最后诗人由景入理："艰哉力舟子"感叹船夫不易，继而"观可悟至理"点明主旨——看船夫搏击激流，就能明白人生真谛：生活从来不易，重要的不是前进多少，而是永不放弃的坚持。
全诗妙在将具体劳动场景升华为人生哲理。我们每个人都是"力舟子"，生活的激流中，退步是常态，进步是侥幸。但正是这种"退一尺进一寸"的坚持，才是战胜困境的关键。
萨都剌
萨都剌（约1272—1355）元代诗人、画家、书法家。字天锡，号直斋。回族（一说蒙古族）。其先世为西域人，出生于雁门（今山西代县），泰定四年进士。授应奉翰林文字，擢南台御史，以弹劾权贵，左迁镇江录事司达鲁花赤，累迁江南行台侍御史，左迁淮西北道经历，晚年居杭州。萨都剌善绘画，精书法，尤善楷书。有虎卧龙跳之才，人称燕门才子。他的文学创作，以诗歌为主，诗词内容，以游山玩水、归隐赋闲、慕仙礼佛、酬酢应答之类为多，思想价值不高。萨都剌还留有《严陵钓台图》和《梅雀》等画，现珍藏于北京故宫博物院。