现代解析
这首诗描绘了一位名叫智道者的修行者，通过生动的比喻展现了他的精神境界和修行之路。
前四句写智道者的修行境界：他像菩萨一样慈悲，修行足迹遍布东吴地区。在战乱纷争中（干戈丛里），他像夜空中皎洁的明月般超脱；在众生苦难中（忧苦海），他像出淤泥而不染的莲花般纯净。
后四句写他的修行传承：他深谙"空"的佛法真谛，曾跟随衡阳的老修行学习。用"冷火枯床同夜雨"形象地描绘出清苦的修行生活——冰冷的炉火、简陋的木床、伴着夜雨参禅。最后两句俏皮地说：衡阳还有像"跳灶儿"（活泼的小修行者）这样的后辈，希望智道者这次出行能好好指点他们。
全诗用明月、莲花等优美意象，将深奥的佛理化为易懂的画面，既写出了修行者的超脱，也展现了佛门师徒间温暖的情谊。最后"跳灶儿"的比喻尤其生动，让严肃的修行题材显得亲切有趣。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。