现代解析
这首诗以松柏为象征，赞美了坚韧不拔的高尚品格。全诗可分为三个层次：
第一层（前四句）写松柏的自然特性。诗人说松柏天生与众不同，四季常青。它的枝干里藏着不畏严寒的骨气，只有到了最冷的时节才能显出它的特别。这里用"大寒"比喻人生最艰难的考验。
第二层（中间六句）具体描写松柏的生存状态。在冰霜肆虐的傍晚依然挺立，在深山峡谷中保持着盘曲有力的姿态。虽然会被蝼蚁蛀空树心，却从未因畏惧被砍伐而停止生长。当其他树木凋零时它依然静立，风吹过时发出的声音仿佛在为万物哀叹。这些描写都在突出松柏顽强不屈的生命力。
第三层（最后两句）借古喻今。提到唐太宗时期的贤臣郑公（魏征），说他像松柏一样辅佐明君，但这样的忠臣如今已经很难见到了。这里暗含对当时社会缺乏正直之士的感慨。
全诗通过松柏的形象，歌颂了在逆境中坚守节操的精神品质。诗人表面写树，实则写人，鼓励人们要像松柏一样经得起磨难，保持自己的品格。诗中"心藏后凋节"一句特别精彩，说明真正的气节往往要在最困难的时候才能显现出来。
黄庭坚
黄庭坚（1045.8.9-1105.5.24），字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西省九江市修水县）人，北宋著名文学家、书法家，为盛极一时的江西诗派开山之祖，与杜甫、陈师道和陈与义素有“一祖三宗”（黄庭坚为其中一宗）之称。与张耒、晁补之、秦观都游学于苏轼门下，合称为“苏门四学士”。生前与苏轼齐名，世称“苏黄”。著有《山谷词》，且黄庭坚书法亦能独树一格，为“宋四家”之一。