现代解析
这首挽联用直白有力的语言，表达了对革命烈士陈其美的敬仰和对时局的讽刺。
上联"生有何能"看似自谦，实则是说：在天下大乱的年代（玄黄水火象征混乱），陈其美早就看穿了袁世凯像董卓一样想篡位称帝的野心。这里把袁世凯比作东汉奸臣董卓，既形象又充满批判性。
下联"死无他恨"更显壮烈：烈士虽死，但会化作神仙（乘风云车马是神仙出行的方式），回来看法国大革命式的革命胜利（路易十六被推翻象征旧制度终结）。这里用西方历史典故，暗含对民主革命的期待。
全联最妙的是东西方典故的混用：上联用中国传统的董卓，下联突然转到法国路易十六，既展现陈其美融贯中西的革命视野，又暗示中国革命要与世界潮流同步。两个典故一古一今、一中一外，却完美统一在挽联中。