现代解析
这首诗写的是作者收到朋友范明州从远方寄来的新诗，正好在梅花开放的季节，于是用梅花和诗作比较，表达对朋友诗作的欣赏。
前两句"南海人从东海归，新诗到日恰梅时"交代背景：朋友从远方回来，寄来的新诗正好赶上梅花开放的时节。这里用"南海""东海"泛指遥远的地方，说明朋友是从很远的地方归来。
后两句"撚梅细比新诗看，未必梅花瘦似诗"是诗的精妙之处：作者拿着梅花细细品读新诗，比较之下觉得，恐怕连清瘦的梅花都比不上这首诗的意境清雅。这里用"瘦"字形容梅花，既写出梅花的清瘦形态，又暗指诗歌意境的清雅脱俗，通过比较突出了朋友诗作的高妙。
全诗语言清新自然，把读诗的喜悦和梅花的清雅巧妙结合，用具体可感的梅花来衬托抽象的诗意，既表达了对朋友诗才的赞赏，又展现了文人之间以诗会友的雅趣。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。