现代解析
这首诗表面上写的是四月初一的景象，实际上是用禅宗特有的方式讲道理。它就像一组打哑谜的图片，每句话都在用奇怪的形象说同一个意思：事物的本质无法伪装。
开头说"四月初一，万像难逃影质"，就像用X光机拍照片，再漂亮的包装也藏不住里面的真实样子。后面连续用五个禅宗典故：
1. "马祖升堂，百丈捲席"讲师徒间一个眼神就懂对方意思
2. "秘魔擎叉"是妖怪举着武器吓人
3. "鲁祖面壁"是达摩祖师面壁九年的故事
4. "唤驴作马"就像指着鹿硬说是马
5. "虾跳不出"好比在玻璃缸里蹦跶的虾
最后两句最有趣：麒麟本该是祥瑞，这里却说它长着尖角；乌龟本来慢吞吞，这里偏说它急得瞪出三只红眼睛。这些反常描写就像在说：装出来的样子总会露出破绽。
整首诗像在玩"大家来找茬"游戏，通过一堆错位的画面告诉我们：真实就像影子跟着身体，装得再像也会被看穿。这种不说破的禅意，比直接讲道理更让人印象深刻。
释慧性
释慧性（一一六二～一二三七），号无明，俗姓李，达州巴渠（今四川宣汉东北）人。孝宗淳熙十五年（一一八八）祝发，束包南游。首谒佛照光，又造松源崇岳座下。出世蕲州资福寺，越两年，迁智度寺。后历住南康军庐山归宗能仁、开先华藏、栖贤宝觉、平江府阳山尊相、寿宁万岁等寺。理宗嘉熙元年卒，年七十六。为南岳下十九世，松源崇岳禅师法嗣。有《无明慧性禅师语录》，收入《续藏经》。