现代解析
这首词写的是女子对离去情人的思念，像一首忧伤的秋日恋歌。
上片用"一水盈盈"开篇，就像女子含泪的眼睛。她反复梦见情人乘船而来的身影（"几度凌波"），但醒来只看到院里的红花开了又谢。昨夜南塘突然起风，吹断了莲藕的丝——这藕丝就像她和情人之间被强行扯断的感情纽带。
下片直接点明"弄舟人去远"的残酷现实。女子明知对方不会回来，却仍守着夕阳独自痛苦。她想和对方约定再见之日，却只能对着河水流泪——因为当年在这河边许下的誓言，如今根本没人理解她的委屈。
全词妙在把抽象的感情写得特别具体：用藕丝断比喻情丝断，用"临流"呼应开篇的"一水"，让整首词的画面始终停留在水边。最打动人的是"自苦芳心"这句，明明知道是徒劳，却依然执着地等待，这种矛盾心理把痴情写到了极致。