现代解析
这首挽联用大白话讲，就是夸赞刘忠诚公（刘坤一）是个难得的好官。全篇用对比手法，分上下两联说透了他的地位和功绩。
上联说他受皇室重用——皇帝多年惦记这位老臣，把他看得和历史上的名臣李鸿章（谥号文忠）一样贵重，太后和皇帝母子俩都认可他，满朝文武就数他最配得上"忠诚"二字。这里用"诚字"双关，既指谥号中的"忠"字，也夸他真心实意办事。
下联讲他造福地方——他在两江总督任上，既有曾国藩的威严，又有左宗棠的仁政（两人都当过两江总督），连各地商贩百姓都为他哭丧。最后"新宁"既是他的籍贯，也暗指这样的好官今后难再有了。
全篇妙在三个"二"的排比：两个"文忠"显地位，两个"曾督"比政绩，两个"两江"说影响。用老百姓都熟悉的历史人物作比，既显得亲切，又突出逝者的不凡。最打动人心的，是说连商贩平民都自发悼念，这才是对官员最高的评价。