现代解析
这首诗是哀悼一位德高望重的老学者（祭酒）的挽歌，用平实的语言表达了对其离世的惋惜和怀念。
首联"文章知有数，耆旧忽先零"说：优秀的文章终会流传后世，但令人痛心的是这位德高望重的老人突然离世了。"耆旧"指年高德劭的人，"先零"暗示生命如草木凋零。
颔联"东井开图画，西山閟爽灵"用两个典故：前句说逝者如星辰归位（东井是星宿名），后句说他的灵魂归隐西山（用古代隐士典故）。这两句把死亡写得优美而庄重。
颈联"司徒虚执馈，太史早垂铭"说：高官（司徒）再也无法向他请教，史官（太史）已为他写下墓志铭。说明逝者生前备受敬重。
尾联最动人：望着平原上随风起伏的草木（"平原绣"），人们还在打听那位如"客星"般耀眼的学者。"客星"比喻逝者生前如流星般璀璨但短暂的存在。
全诗没有直接写悲伤，而是通过"星辰归位"、"草木起伏"等自然意象，把死亡升华成一种永恒的美丽。最打动人的是最后那个细节：人们望着风景，还在下意识地寻找那位学者的身影，这种含蓄的怀念比痛哭更有力量。