现代解析
这首诗描绘了一棵古老陈桧（柏树）的坚韧形象，并赋予它精神象征。全诗分为三个层次：
1. 古树的外貌（前四句）
用"铁干""苔枝"形容树干如铁般坚硬，长满青苔的枝条在雨中依然苍翠。这棵树历经十个朝代的风雨（"雨露承十朝"），但树根始终保持着旺盛生命力（"根心自祯明"），暗示着一种历经沧桑却初心不改的精神。
2. 精神追求（中间四句）
古树不愿做宫廷里的观赏树（"羞向三阁荣"），宁愿守护佛寺（"愿仗千佛荫"）。月光下树枝像菩萨的璎珞饰品（"水月照缨络"），整棵树宛如庄严的观音像（"俨矣大士形"），表达了超脱世俗的高洁志向。
3. 永恒守护（后四句）
秋风吹过石头城（南京别称），古树发出的声音不同于宫廷乐声（"不杂玉树声"）。最后用神话意象说：大地母亲（"泰媪"）永远保护着它，生怕它化作苍龙飞走，既写出古树的神奇，也暗喻这种坚守精神将永远留存。
全诗通过古树形象，歌颂了三种可贵品质：历经磨难仍保持本真的坚韧、不慕虚荣的淡泊、守护信念的永恒。诗人将树人格化，使自然景物承载了深刻的人文精神。