现代解析
这首诗描绘了一株罕见的白牡丹，一根枝干上开出两朵花，一朵是重瓣的，另一朵则在每片叶子上都点缀着小花。诗人通过牡丹的华贵来隐喻人世间的地位与荣耀。
前四句写牡丹的尊贵：最好的牡丹被封为"妃"（拟人化），其他艳丽的品种只能算普通"姬妾"。黄色和紫色的牡丹固然高贵，但都比不上这株独特的白牡丹——它既有纯白花瓣，又带着青绿叶色，这种珍品该由谁来欣赏呢？
中间四句转向社会寓意：旧的花谱（暗指传统官僚制度）像空头爵位一样虚设，而这株牡丹的新品种（喻指新兴人才）完全能胜任"藩维"（重要职位）。就像古时兄弟共掌大权（"华鄂"典故），如今公侯般的尊荣也该赋予这新生的花枝。
全诗妙在将植物特征与社会等级巧妙对应：重瓣花象征位高权重，叶上小花暗喻人才辈出。通过一株奇花的描写，实则表达了诗人对人才选拔和社会阶层流动的思考，既赞美了牡丹的独特之美，又寄托了对公平选拔的期待。
周必大
周必大（1126年8月15日—1204年10月25日），字子充，一字洪道，自号平园老叟。原籍管城（今河南郑州），至祖父周诜时居吉州庐陵（今江西省吉安县永和镇周家村）。南宋著名政治家、文学家，“庐陵四忠”之一。开禧三年（1207年），赐谥文忠，宁宗亲书“忠文耆德之碑”。周必大工文词，为南宋文坛盟主。与陆游、范成大、杨万里等都有很深的交情。著有《省斋文稿》、《平园集》等80余种，共200卷。