现代解析
这首诗通过对比和赞美的手法，表达了对高洁品格的推崇和对友人才华的欣赏。
前两句写屈原被流放的困境：屈原被放逐到楚江边，在杂草丛生的环境中内心苦闷（"萧艾"指杂草，"郁陶"形容忧愁）。这里用屈原的遭遇暗示环境对贤人的压迫。
后两句转向赞美友人吴斗南：先夸对方是"国香"（全国闻名的芬芳，比喻品德高尚），人们都喜爱他；接着称赞他的诗情如此美好，简直可以媲美甚至超越屈原的《离骚》。"反离骚"不是指反对，而是说诗情足够与《离骚》相呼应。
全诗的精妙之处在于：用屈原的逆境反衬友人的美好，将历史典故与现实赞美自然结合。既表达了对屈原的同情，更突出了对友人品格与诗才的双重赞美，展现出文人之间惺惺相惜的情谊。
周必大
周必大（1126年8月15日—1204年10月25日），字子充，一字洪道，自号平园老叟。原籍管城（今河南郑州），至祖父周诜时居吉州庐陵（今江西省吉安县永和镇周家村）。南宋著名政治家、文学家，“庐陵四忠”之一。开禧三年（1207年），赐谥文忠，宁宗亲书“忠文耆德之碑”。周必大工文词，为南宋文坛盟主。与陆游、范成大、杨万里等都有很深的交情。著有《省斋文稿》、《平园集》等80余种，共200卷。