现代解析
这首诗是作者写给朋友张五彦的回信，用五个生活化的场景表达了对友人隐居生活的欣赏和自己无法相随的遗憾。
前四句描绘了友人潇洒的隐居生活：想到你这位住在曲江边的老翁，晚年选择在沧州隐居。你像狂士一样唱着凤凰衰落的歌谣，连邻居都帮你隐瞒像"盗牛"这类不拘小节的行为（用典故形容友人率性不羁的生活态度）。
五六句用两个历史人物作比：你写诗像西晋名将刘琨（字越石）一样有气概，卖药为生又像唐朝贤相韩休般清高。这里通过对比突显友人既能文采风流，又能保持高洁品格。
最后两句转向自我调侃：我这吹箫卖艺的俗人实在惭愧，想用千金酬谢你的诗作，却不知该去哪里找你。用自嘲的方式反衬友人超脱世俗的境界，同时流露出对友人隐居生活的向往和无法追随的无奈。
全诗通过对比手法，用友人洒脱的隐士形象反衬自己的世俗牵绊，在轻松幽默的语气中藏着对知音难觅的感慨。就像现代人调侃"你活成了我梦想的样子"，表面是夸朋友，实则表达自己对理想生活的向往。