现代解析
这首诗是写给一位叫李次溪的将军的送别诗。他刚刚结束12年的西部征战，奉皇帝命令回京城管理京营（首都卫戍部队）。
前两句直接点明主题：李将军拿着象征兵权的斧钺在西部打了12年仗，如今接到皇帝诏书要回京。这里"丹诏"指皇帝亲笔诏书，"从天降"形容诏书来得突然又光荣。
中间四句是夸李将军的功绩：
- 说他开拓疆土的策略比古代名将韩信、范仲淹还厉害（"虚韩范"意思是让韩范都显得逊色）
- 说他抓俘虏的威名都被记入史册（"系颈"指捆住敌人脖子）
- 说他在三朝皇帝手下都受重用（"凤阙"指皇宫）
- 说他战功显赫到可以在燕然山刻碑记功（用汉代窦宪燕然勒功的典故）
最后两句用老子出关的典故：
- 说李将军像老子骑青牛过滹沱河那样潇洒离去
- 预言他还会像老子在函谷关留下祥瑞紫气一样，将来再创辉煌
全诗用大量历史典故赞美将军的功绩，既表达敬意，又暗含对他未来仕途的祝福。虽然现在看有些夸张，但在古代这是对功臣的标准赞颂方式。