现代解析
这首诗讲的是一个叫任长官的官员被调去河阳赴任时的场景。全诗通过几个生动的画面，展现了这位官员清贫却乐观的形象，同时暗含了诗人对他的同情和自己怀才不遇的感慨。
前两句直接描写任长官赴任时的寒酸：行李少得可怜（"苦萧疏"），妻子年老体弱（"龙钟"）还得骑驴跟着他。这里用"跨驴"而不是骑马，暗示他家境贫寒。
中间四句是转折。虽然生活困顿，但任长官却保持着豁达的心态：喝醉了就欣赏县里盛开的花（"醉眼看花"），虽然愁苦但也不指望能满载荣誉归来（"莫望果盈车"）。后两句说他虽然新升了官（"头衔新换"），但其实他是科举出身的高材生（"科第元高"），本该有更好的发展。
最后两句诗人突然现身说法：现在谁能像当年司马相如写《长门赋》那样，用诗篇来为任长官送行呢？只有我这个像病弱司马相如一样的失意文人啊！这里"茂陵多病老相如"是诗人自比，暗示自己空有才华却不受重用。
全诗妙在把清贫的赴任场景写得生动有趣，通过对比（寒酸现状vs科举高才）突出人物品格，最后用司马相如的典故，既夸了任长官，又吐露了自己的不得志，读来令人会心一笑又心生感慨。
王禹偁
王禹偁（954—1001）北宋白体诗人、散文家。字元之，汉族，济州巨野（今山东省巨野县）人，晚被贬于黄州，世称王黄州。太平兴国八年进士，历任右拾遗、左司谏、知制诰、翰林学士。敢于直言讽谏，因此屡受贬谪。真宗即位，召还，复知制诰。后贬知黄州，又迁蕲州病死。王禹偁为北宋诗文革新运动的先驱，文学韩愈、柳宗元，诗崇杜甫、白居易，多反映社会现实，风格清新平易。词仅存一首，反映了作者积极用世的政治抱负，格调清新旷远。著有《小畜集》。