现代解析
这首诗以肇庆的故宫遗址为背景，用通俗的意象讲述了南明王朝短暂而混乱的历史。
前两句"当年草草搊荒朝，五虎犹然斗口嚣"说的是南明政权仓促建立（"草草"），内部却争斗不休。"五虎"指南明几个争权夺利的大臣，他们像老虎一样互相撕咬，把朝堂搞得乌烟瘴气。
后两句"一夜桂花零落尽，沙虫猿鹤总魂消"用桂花凋零比喻王朝覆灭之快，就像一夜之间的事。"沙虫猿鹤"这些山林间的生灵也都跟着遭殃，暗指战乱中百姓的苦难。最后"魂消"二字点出整个王朝灰飞烟灭的结局。
全诗最打动人的是那种历史沧桑感：曾经轰轰烈烈的王朝，转眼就变成荒草丛生的废墟。诗人没有直接说教，而是通过桂花、虫鸟这些日常景物，让读者感受到历史的无情。就像我们看老照片时，会感叹"当年那么热闹的地方，现在怎么就荒凉了"一样，这种今昔对比特别能引发共鸣。
全祖望
全祖望（1705-1755），清代著名史学家、文学家，浙东学派重要代表，字绍衣，号谢山，学者称谢山先生，浙江鄞县（今鄞州区洞桥镇沙港村）人。曾主讲于浙江蕺山书院，广东端溪书院。上承清初黄宗羲经世致用之学，博通经史，在学术上推崇黄宗羲、万斯同，于南明史实广为搜罗纂述，贡献甚大，其著作极为丰富，达35部，400多卷，且大多数学术著作用力极深。其主要著作有：《鲒埼亭集》、《困学纪闻三笺》、《七校水经注》、《续甬上耆旧诗》、《经史问答》、《读易别录》、《汉书地理志稽疑》、《古今通史年表》等。