现代解析
这首诗讲的是几位老友久别重逢时的感慨，通过白发这个细节展现了岁月流逝和人生际遇。
前四句用幽默自嘲的方式写白发：诗人说朋友来访时，被自己鬓角冒出的几根白头发吓了一跳。他开玩笑解释，这白发不是年纪大了自然长的，而是因为贪杯喝酒才变白的。这种自我调侃让岁月带来的衰老感变得轻松有趣。
后四句转向对朋友成就的赞美：说他们在朝廷担任史官时能写出好文章（东观指皇家藏书处），卸任后依然享有盛名。现在朋友重新被重用，执笔为皇帝起草诏书（彩笔裁天诏），而自己却只能闲居写诗。最后一句略带羡慕地说：现在谁还能像从前那样，自由自在地一起吟诗呢？
全诗妙在把人生感慨藏在日常细节里：几根白发引出对年华老去的感叹，朋友相聚勾起对往昔自由的怀念，官职变动暗含对人生起伏的体悟。诗人用喝酒长白发的俏皮话化解沉重，又在对比中自然流露真情，让人看到老友间既亲密无间又略带唏嘘的复杂情感。
姚合
姚合，陕州硖石人。生卒年均不详，约唐文宗太和中前后在世。以诗名。登元和十一年（公元八一六年）进士第。初授武功主簿，人因称为姚武功。调富平、万年尉。宝历中，（公元八二六年左右）历监察御史，户部员外郎。出任荆、杭二州刺史。后为给事中，陕、虢观察使。与马戴、费冠卿、殷尧藩、张籍游，李频师事之。诗与贾岛齐名，号称“姚、贾”。仕终秘书监。合著有诗集十卷，《新唐书艺文志》及选王维、祖咏等十八人诗，为极玄集一卷，又摭古人诗联，叙其措意，各有体要，撰诗例一卷，（均《唐才子传》）并传于世。