现代解析
这首诗写的是作者在编修地方志时突然接到妻子去世的消息，内心悲痛却还要继续工作的复杂心情。
前两句"迢迢江汉泪滂沱，秉烛修书且奈何"：作者在长江汉水边痛哭流涕，但还得点着蜡烛继续编写地方志，这种无奈的心情不知如何是好。这里用"泪滂沱"形容眼泪像大雨一样止不住，画面感很强。
后两句"读罢五千嫠妇传，可知男子负心多"：作者在编写当地贞洁烈女的传记时，读完了五千个寡妇的故事后，突然领悟到世上负心汉实在太多。这里用数字"五千"强调数量之多，通过对比表达了对女性遭遇的同情。
整首诗妙在把个人丧妻之痛与工作内容（编写烈女传）自然结合，从自己的悲痛联想到更多女性的不幸，揭示了当时社会男女不平等的现象。既表达了真挚的夫妻之情，又对社会现象进行了深刻反思，情感层层递进，读来令人动容。
范当世
范当世（1854～1905)）字无错，号肯堂，因排行居一，号伯子。原名铸，字铜士。江苏通州（今南通市）人。清末文学家、诗文名家、桐城派后期作家，也是南通市近代教育的主要倡导者和奠基人之一。光绪时入李鸿章幕府，常相与谈论政事，自负甚高，而终身坎坷。诗多沉郁苍凉之作，著有《范伯子诗文集》。2008年4月16日，“南通范氏诗文世家陈列馆”开馆。