现代解析
这首诗用啄木鸟的故事，隐喻了社会中的一种生存困境。
啄木鸟整天在树林里找虫子吃，但总是吃不饱。它执着地啄着一片叫"邓林"的树林想找虫子，结果虫子没抓到，自己的长嘴反而啄秃了。树木表面被啄出洞，虫子却藏在更深处的树心里，最后树木被蛀空倒下。
最讽刺的是，其他鸟儿看到树倒了，就飞去新的树林生活，而啄木鸟却还在原地徒劳地啄着。
诗人通过这个画面告诉我们：
1. 盲目努力没有用（啄木鸟不停啄树但吃不到虫子）
2. 解决问题要找对方法（虫子藏在树心，表面啄洞没用）
3. 死守旧环境不如及时改变（其他鸟会找新树林）
4. 暗讽某些人像啄木鸟一样，用错误的方式解决问题，最后害人害己
这就像现实生活中，有些人用错误的方法解决问题，不仅没效果，反而把情况搞得更糟，但就是不肯改变思路。而聪明人懂得及时止损，寻找新的出路。
元稹
元稹（779年－831年，或唐代宗大历十四年至文宗大和五年），字微之，别字威明，唐洛阳人（今河南洛阳）。父元宽，母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，是什翼犍之十四世孙。早年和白居易共同提倡“新乐府”。世人常把他和白居易并称“元白”。