现代解析
这首诗用通俗的比喻讽刺了当时社会名不副实的现象。
前两句"是不是老天爷特别照顾，就算不识字也能腰挂金印"，用反讽语气说有些人明明没有真才实学（不成一字），却靠着关系当上大官（腰金）。这里的"东皇"指老天爷，"腰金"指当官佩戴的金印。
后两句"世上多的是绣花枕头，面对这牡丹谁能不惭愧"，把徒有其表的人比作"麒麟楦"（古代填充麒麟玩偶的草包），而真正的牡丹（喻指有真才实学的人）会让这些草包感到羞愧。诗人自注"金系腰"点明牡丹品种名，暗示那些官员就像系着金腰带的空壳子。
全诗通过对比讽刺了当时官场中滥竽充数的现象，赞美了像牡丹一样有真才实学的人。语言直白但寓意深刻，就像在说："看那些不学无术却当大官的人，在真正的人才面前难道不害臊吗？"
林表民
表民字逢吉，号玉溪，师子，东鲁（今山东省泛称）人。寓居临海。有玉溪吟稿。