现代解析
这首诗讲的是一个穷苦读书人被迫放弃写作、转行种地的辛酸故事。
诗人说自己因为太穷没法继续写作（"居贫废文字"），只能扛起锄头学种地（"铫耨学苦耕"）。他觉得很奇怪：为什么别人都能靠写作生活，偏偏就我这么惨（"怪子独伶俜"），不得不和贫瘠的土地较劲（"久与地力争"）。
但种地也不顺利，该耕种的时候没赶上农时（"苦耕又不时"），结果田里到处是狐狸毒蛇（"狐虺日纵横"）。当他站在高地上放下农具休息时（"高原一释耒"），心里充满无奈的叹息（"叹息心怦怦"）。
这首诗的魅力在于用最朴实的语言道出了古代知识分子的生存困境。诗人把"拿笔的手被迫拿锄头"这种反差写得特别生动，尤其是"狐狸毒蛇满地跑"这个细节，既写实又象征了恶劣的生存环境。最后那个放下农具叹息的画面，能让每个为生活挣扎的人都感同身受。
晁补之
晁补之（公元1053年—公元1110年），字无咎，号归来子，汉族，济州巨野（今属山东巨野县）人，北宋时期著名文学家。为“苏门四学士”（另有北宋诗人黄庭坚、秦观、张耒）之一。曾任吏部员外郎、礼部郎中。 工书画，能诗词，善属文。与张耒并称“晁张”。其散文语言凝练、流畅，风格近柳宗元。诗学陶渊明。其词格调豪爽，语言清秀晓畅，近苏轼。但其诗词流露出浓厚的消极归隐思想。著有《鸡肋集》、《晁氏琴趣外篇》等。