现代解析
这首诗用简单直白的比喻，道出了正直人在乱世中的无奈处境。
开头用"大树长在脏泥里"的比喻，说好人处在污浊环境中，反而容易被风雨摧残，活得还不如野草自在。这是感叹有才德的人（"贫贱士"）在恶劣环境里艰难求生。
中间部分用两个动物比喻人生变化：从前像老虎一样威风，现在却像撞篱笆的山羊进退两难。说人因为太老实守信反而获罪，理想无法实现，就像英雄失去立足之地，处境反复无常实在可悲。
全诗核心是说：在是非颠倒的社会里，品格高尚的人反而活得憋屈。用大树、老虎这些威风形象的陨落，形成强烈反差，让读者感受到诗人的愤懑和无奈。这种"好人没好报"的感叹，放在今天依然能引起共鸣。
薛蕙
薛蕙（1489～1539年），明朝大臣。祖居亳州城内薛家巷。年十二能诗。举正德九年进士，授刑部主事。谏武宗南巡，受杖夺俸。旋引疾归。起故官，改吏部，历考功郎中。正德十五年（1520年）薛蕙再次被起用，任吏部考功司郎中。嘉靖二年（1523年），朝中发生“大礼”之争，薛蕙撰写《为人后解》《为人后辨》等万言书上奏，反对皇上以生父为皇考，招致皇帝大怒，被捕押于镇抚司后赦出。嘉靖十八年（1539年），薛蕙担任春坊司直兼翰林检讨司，不久病死家中，享年五十，被追封为太常少卿。