现代解析
这首诗讲的是一个少年从满怀壮志到理想破灭，最后归于平淡的故事。
开头四句说少年时代苦练文武本领（学书剑），意气风发地驾车前往荆州（或京城）闯荡。本以为可以建功立业，却发现匈奴早被消灭（暗喻没有用武之地），连个施展抱负的地方都找不到。
后四句描写理想破灭后的生活：回到青翠山岩下，随意坐在草地上玩赏清澈溪水。这里"席草玩清流"的闲适，与开头"叱驭到荆州"的张扬形成鲜明对比。最后两句最精彩：曾经的壮志未能实现（志未骋），就像猴子骑在慢吞吞的土牛背上——既滑稽可笑，又透着心酸。
全诗用简单画面道出人生真相：年轻时总想干大事，后来才发现能平淡度日已是幸运。最打动人心的就是"猕猴骑土牛"这个比喻，把理想与现实的落差表现得既生动又深刻，让人在会心一笑的同时，也能感受到其中淡淡的无奈。
拾得
唐代丰干禅师，住在天台山国清寺，一天，在松林漫步，山道旁忽然传来小孩啼哭声音，他寻声一看，原来是一个稚龄的小孩，衣服虽不整，但相貌奇伟，问了附近村庄人家，没有人知道这是谁家的孩子，丰干禅师不得已，只好把这男孩带回国清寺，等待人家来认领。因他是丰干禅师捡回来的，所以大家都叫他“拾得”。于唐代贞观年间由天台山至苏州妙利普明塔院任住持，此院遂改名为闻名中外的苏州寒山寺。诗人张继据此留下脍炙人口的《枫桥夜泊》。