现代解析
这首诗是作者对友人（副相揆公）在塞外遇雪后写诗怀念自己的回应。全诗用平实的语言表达了两种不同的人生状态，透露出豁达与自嘲交织的复杂情感。
前四句通过对比展开：你和我在朝廷曾是同僚（"班行同引籍"），如今你身居高位（"掌次近除名"是委婉说法，实际指对方升迁），而我却骑着马在寒风中奔波（"马上冲寒色"），只能在山里晒太阳取暖（"曝背情"）。这里用"冲寒"和"曝背"两个生动画面，形象道出自己落魄的处境。
后四句更直白：你的才华正被重用（"君才方大用"），而我只想按自己的方式活着（"吾意适孤行"）。最后两句尤其耐人寻味：你问我养老计划（"菟裘计"），我像笨拙的斑鸠一样，连个窝都没搭好呢！这里用"鸠巢拙未成"的比喻，既自嘲生活窘迫，又暗含对官场的不屑——与其勉强迎合，不如保持笨拙的真实。
全诗妙在表面写境遇差距，实则表达两种人生选择：友人走的是功名显达的阳关道，自己选的是孤独自在的独木桥。最后那个没搭好的鸟窝比喻，让整首诗在自嘲中透出倔强，平凡文字里藏着不妥协的骨气。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。