现代解析
这首诗描绘了一个病中之人面对险恶环境时的恐惧与渴望。
前四句写眼前险境：前山布满带刺的蒺藜，幽暗的树丛里猫头鹰在怪叫。想撩起衣襟前进，却被带刺的荆棘勾住衣服——这些意象都在暗示现实中的阻碍和威胁。
中间四句笔锋一转，写诱惑：远处闪耀着五彩灵芝，被祥云环绕。传说吃了它能长生不老，但想要采摘却隔着险峻的山梁，还有深不可测的弱水阻隔——这里灵芝象征美好的愿望或健康，但实现它困难重重。
最后六句写恐惧：普通人（"小人"）在险境中如同蝼蚁般脆弱，暗处还有毒虫（"射工"）像鬼箭一样袭来。雷雨交加，天地昏暗，只能惊恐地瞪大眼睛，徒然警惕——这些描写既可能是真实环境，也隐喻疾病带来的痛苦和死亡的阴影。
全诗通过强烈的对比（险境与诱惑、渴望与恐惧），生动表现了病中之人矛盾的心理状态：既向往康复和长生，又被病痛和死亡的威胁所折磨。诗人用通俗的比喻（荆棘拦路、毒虫暗算）和神话意象（灵芝、弱水），让抽象的情感变得具体可感。