现代解析
这首诗用简单的意象探讨了禅宗"本心"的道理。
前两句"境话会来虽未是，却问如今作么生"意思是：虽然我们讨论了很多关于境界、道理的话，但这些都是表面的，现在要问的是你当下真实的生命状态是什么？这是提醒我们不要沉迷空谈，要关注当下的真实体验。
后两句用鼻子和眉毛作比喻："清凉元本鼻头直"说人的鼻子本来就是笔直生长的，比喻人的本心原本就是清净正直的；"夹山依旧两眉横"说眉毛天生就是横着长的，就像夹山（可能指修行者）依然保持着自然本性。这两个比喻都在说：真正的修行不是改变什么，而是认识并保持本来的样子。
全诗的精髓在于：用生活中最普通的身体特征（鼻子、眉毛）来说明最深奥的禅理——真理不在远方，就在我们与生俱来的本性中。就像鼻子自然笔直、眉毛自然横长一样，我们的佛性也是本来具足的，不需要刻意修饰或改变。
释宗杲
释宗杲（1089～1163），字昙晦，江南东路宣州宁国（今安徽宁国）人，俗姓奚，临济宗僧人，是宋代禅宗史上“看话禅”派的创始人，法名妙喜，赐号“大慧普觉禅师”。宗杲生活于北、南宋之际，在南渡后倡明儒佛渗透、回应儒家辟佛方面立下大功。他不仅是连结南北两宋僧人与儒学的重要环节，而且也是南宋佛教史上最具代表性的人物。