现代解析
这首诗通过对比两个历史人物的命运，探讨了"报国"与"私情"的关系。
前两句说：别看史书上记载王章（西汉官员）穿着破牛衣时对妻子唠叨家长里短，真正的男子汉报效国家时应当忘记私情。这里用"牛衣"这个细节暗指王章曾因贫困而抱怨，但后文肯定他最终为正义而死。
后两句用班固（东汉史学家）作对比：班固一生依附权贵（托身将军幕府），看似风光，最终却死在监狱里。而看似抱怨生活的王章，反而因忠谏而死，名留青史。
诗人要表达的是：真正的报国不是表面风光，而是坚守原则。王章虽然曾有牢骚，但关键时刻舍生取义；班固虽然位高权重，但失去原则反而不得善终。这种对比突出了"坚守气节比追求富贵更重要"的主题，在今天依然有启示意义。
全祖望
全祖望（1705-1755），清代著名史学家、文学家，浙东学派重要代表，字绍衣，号谢山，学者称谢山先生，浙江鄞县（今鄞州区洞桥镇沙港村）人。曾主讲于浙江蕺山书院，广东端溪书院。上承清初黄宗羲经世致用之学，博通经史，在学术上推崇黄宗羲、万斯同，于南明史实广为搜罗纂述，贡献甚大，其著作极为丰富，达35部，400多卷，且大多数学术著作用力极深。其主要著作有：《鲒埼亭集》、《困学纪闻三笺》、《七校水经注》、《续甬上耆旧诗》、《经史问答》、《读易别录》、《汉书地理志稽疑》、《古今通史年表》等。