现代解析
这首诗用夸张的形象和对比手法，传递了一个朴素的生活哲理。
前两句描绘了两个吓人的形象：牛头菩萨长着凶神般的脸，马面夜叉顶着可怕的脑袋。这些本是地狱里的恐怖角色，但后两句突然转折：只要不做伤天害理的事（五逆罪指杀父、杀母等大恶），就能活得轻松快活。
诗人用反差告诉我们：外表吓人的鬼神并不可怕，真正可怕的是人自己造的孽。就像现在说的"不做亏心事，不怕鬼敲门"，强调做人要问心无愧。这种把深奥的佛理转化成生活智慧的表达，既有趣味性又有启发性，让读者在会心一笑中领悟到做人的道理。
释道颜
释道颜（一○九四～一一六四），号卐庵，俗姓鲜于，潼川府飞乌（今四川射洪西南）人。少依净安谏律师试经得度。南游遍扣耆宿，及悟还蜀。后依大慧宗杲禅师，分座径山。迁住无为，荐福及报恩，晚居东林。孝宗隆兴二年圆寂，年七十一。为南岳下十六世，径山大慧宗杲禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一八、《五灯会元》卷二○有传。释道颜诗，以《古尊宿语录》所收《东林和尚颂古》编为第一卷，《嘉泰普灯录》等书所收，合编为第二卷。