现代解析
这首诗以岭南特产荔枝为切入点，暗含对官场风气的讽刺。
前两句用对比手法：第一句夸荔枝是世间少有的好东西，第二句突然转折，说唐朝名相张九龄（曲江风度指他）那种正直品格反而不适合荔枝——这里用荔枝暗喻官场，暗示清高的人反而不适合混官场。
后两句更辛辣：诗人猜想张九龄晚年肯定后悔年轻时（初年）写了赞美荔枝的诗，因为这种好东西不该让皇宫里的官员（掖垣人）知道。言外之意是：好东西一旦被权贵知道，就会被强取豪夺。借荔枝讽刺官场腐败现象，老百姓的好东西总被当官的盯上。
全诗妙在借物喻事，表面写荔枝，实则揭露官场潜规则，短短四句既有对岭南风物的喜爱，又包含对社会现实的批判，读来耐人寻味。
阮元
阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，江苏仪征人，乾隆五十四年进士，先后任礼部、兵部、户部、工部侍郎，山东、浙江学政，浙江、江西、河南巡抚及漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督等职。历乾隆、嘉庆、道光三朝，体仁阁大学士，太傅，谥号文达。他是著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常高的造诣，被尊为三朝阁老、九省疆臣，一代文宗。