现代解析
这首诗用对比手法展现了两种截然不同的生活态度，读起来像一幅生动的社会风俗画。
前两句形成强烈反差：普通人（"小人"）整天为柴米油盐发愁，计较着锅碗瓢盆里的升斗小利；而权贵（"明公"）过着钟鸣鼎食的奢华生活，酒器都贵重得如同祭祀礼器。这种对比像镜头切换，瞬间拉开贫富差距。
后两句笔锋一转，诗人表明自己的立场：既不愿像权贵那样攀比炫富（"竞病"指争强斗胜），也不愿为五斗米折腰。他选择跟着寒门学子们一起推敲诗句，在清贫中保持文人风骨。这里的"敲推"既指作诗时的反复斟酌，也暗含安贫乐道的生活选择。
全诗妙在用日常器物作比喻（锅碗对钟鼎），用动作描写显心态（"竞病"对"敲推"），把深刻的人生选择说得通俗有趣。看似在写生活琐事，实则传递了不慕富贵、坚守文人操守的价值观，这种超脱的态度在今天依然能引发共鸣。
项安世
项安世（1129--1208），孝宗淳熙二年（1175年）进士，光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。