现代解析
这首诗写的是两位朋友在临清码头分别时的感慨。我们可以从三个层面来理解：
第一层：回忆过往
诗人想起当年和好友曹子一起被贬官的经历。"严谴"指严厉的贬谪处罚，"琐闱"是官署大门，暗示他们曾经是同僚。用"龙蛇"比喻权贵人物，说这些人在寒冷时节（暗指失势时）自然消失，而"鹓鹭"（比喻朝中官员）到了傍晚（暗指政治黄昏）也各自飞散。
第二层：眼前分别
描写码头分别的场景：船桨划破雾气，船桅在月光下的波浪中若隐若现。这些朦胧的景物描写烘托出离别的惆怅氛围。
第三层：内心感受
最动人的是最后两句：本来在岔路口告别就让人落泪，现在作为被放逐的官员，泪水更是悄悄打湿了衣衫。"逐臣"二字点明他们被贬的身份，让这场离别更显凄凉。
全诗通过今昔对比，用码头夜色的苍茫景象，把官场失意和友人离别的双重痛苦融为一体。没有直接说多么伤心，但通过"龙蛇逝"、"鹓鹭飞"的比喻，和"泪满衣"的细节，让读者能真切感受到诗人内心的悲凉。