现代解析
这首诗描绘了一个人在秋天触景生情的伤感画面。
前两句"溪上芙蓉映醉颜，悲秋宋玉鬓成斑"：溪边的芙蓉花（荷花）映照着泛红的脸庞，这里用"醉颜"既可能是真的喝醉了，也可能是被秋色陶醉。后一句借用古代文人宋玉悲秋的典故，看到自己两鬓斑白，感叹时光流逝。
后两句"无情最是东流水，暗逐年光去不还"是全诗精华：诗人认为最无情的就是向东流去的河水，它悄悄地带走了美好时光却永不回头。这里用流水比喻时间，表达了对青春逝去的无奈和惋惜。
整首诗用简单的自然景象——芙蓉、流水，配合"醉颜""鬓斑"这些细节，生动地展现了人到中年面对秋色时那种淡淡的忧伤。没有刻意说愁，但通过景物描写让读者感受到时光流逝的惆怅，这正是中国古诗含蓄动人的魅力所在。