现代解析
这首诗是作者写给朋友杨陶云的，当时杨陶云被贬官到江西新建县当小官。诗中表达了朋友遭遇不幸的同情，以及对他身处环境的想象。
前两句说杨陶云因为生病辞职在家，多年穿着孝服为父母守丧（"麻衣"指孝服，《蓼莪》是《诗经》中表达孝子之思的诗篇）。中间四句写杨陶云现在的处境：为国家命运痛哭，在南方与魑魅（比喻奸邪小人）为伴，只能借悲歌抒发郁闷；新建县靠近章贡两江汇流处，潮水汹涌，又能望见庐山翠色，官署很多。最后两句提到当地留有唐朝滕王元婴的遗迹（滕王阁），问朋友现在这些华丽的建筑怎么样了，暗含物是人非的感慨。
全诗通过描写朋友的遭遇和当地景物，表达了对他被贬的同情，也暗含对朝廷不公的批评。诗中"魑魅"一词特别值得注意，直接点出朋友是被小人陷害。写景部分气势雄浑（如"潮吞章贡"），与朋友的悲凉处境形成对比，更显其孤独。最后问滕王阁近况，既是关心朋友生活环境，也暗含历史兴亡的感叹。