现代解析
这首诗《古剑次韵》借一把古剑为引子，表达了怀才不遇的感慨和对社会现实的思考。
前两句写古剑的气魄：宝剑虽被闲置在望斗楼中，但依然紫气升腾，自古神剑都在等待真正的英雄。这里用宝剑象征人才，暗示有才能的人也在等待赏识自己的伯乐。
中间四句用典故抒发无奈：传说宝剑能化作龙游归闽江，但现实中谁能像汉朝的曹操那样慧眼识剑呢？这两句暗指当今社会缺乏真正识才的人。接着感叹读书人都轻视武学（实指实用才能），而山中优秀的铸剑师（喻指真正的人才）却多半沦为陶匠（指被埋没）。
最后两句意味深长：即使有人出高价请公孙大娘舞剑（喻指表面功夫），诗人也不愿为，因为埋头著书（喻指坚持真才实学）已经让人白了头发。这里表达了诗人宁可保持操守也不愿随波逐流的决心。
全诗通过宝剑的意象，巧妙批评了当时社会重虚名轻实学的风气，展现了知识分子在理想与现实间的矛盾心态。语言凝练但意蕴深厚，既有怀才不遇的苦闷，又有坚守本心的执着。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。