现代解析
这首诗通过对比两种人生选择，探讨了功名与贫贱的价值。
第一首以"鸡鸣脱秦"的典故开篇，讲的是战国孟尝君靠门客学鸡叫骗开城门逃离秦国的故事。诗人却说：这种惊险刺激的功名之路，不如像陶渊明那样在北窗下安贫乐道。就像秦末东陵侯邵平在长安青门种瓜，能坚守清贫到白头的人实在太少了。
第二首笔锋一转，讨论商鞅变法。诗人认为商鞅立法的初衷是想改善民生（"尽活世间贫"），可惜手段过于严苛，缺少《诗经》中"麟趾""关雎"所象征的仁德教化，最终沦为历史罪人。
两首诗形成巧妙对照：前首说个人选择，后首论治国之道。核心都在探讨同一个命题——无论是做人还是治国，都不能只追求表面成效，而要以仁德为根基。就像种瓜老人和商鞅的对比：一个看似贫贱却守住本心，一个功业显赫却遗臭万年。