现代解析
这首诗讲的是一个住在溪边的老人，他每天采摘水草喂鱼，生怕鱼饿着。可到了冬天，溪水结霜干枯，水獭把鱼抓得一条不剩。老人只能无奈地捆起干草，放在溪边角落，指望用干草燃烧的火光吓跑夜间捕食的动物——这种办法显然很天真。
全诗用三个对比揭示深意：
1. 勤劳与徒劳：老人天天辛苦采草喂鱼，却敌不过自然规律（冬天枯水）和天敌（水獭），就像生活中很多人付出却得不到回报。
2. 善意与残酷：老人对鱼的关爱是善意的，但自然界的生存法则却是残酷的，善意在残酷现实面前显得无力。
3. 智慧与愚拙：最后老人想用火把吓野兽，这种"笨办法"反而凸显了他的朴实，让人既觉得好笑又心酸。
诗人其实在借老渔翁的故事说：世间很多努力就像"用干草防野兽"，看似认真实则无用。但我们又能笑话老人吗？他代表的是所有在困境中仍坚持的普通人。这种"明知不可为而为之"的坚持，笨拙却动人。