信言不美，美言不信。
出自 《老子·德经·第八十一章》
译文真实的话因为揭示了现实的残酷，所以不美妙动听；美妙的言辞、文章，内容往往不真实，不可信。
注释信：确凿的、真实的。
赏析“信言”指确凿真实的言论，“美言”指华丽浮夸的言论，老子主张用简洁朴素的语言来传达自然和人间的真理，反映了归真返璞的美学思想。
现代解析
这句话的意思是：真实可信的话往往不漂亮动听，而漂亮动听的话常常不可靠。就像生活中，直接指出你缺点的朋友说话可能不中听，但对你最有帮助；相反，那些总是奉承你的人，说的话虽然让人舒服，却可能藏着虚假。
它揭示了三个生活真相：
1. 真相往往朴素直接，不需要包装。就像医生告知病情时，专业术语反而不如直白的解释让人安心。
2. 过度修饰的内容要警惕。广告里"百分百有效"的承诺，往往不如老实说明产品优缺点来得可信。
3. 价值判断比感官享受更重要。苦口的良药和逆耳的忠言，虽然让人一时不快，但长远看最有用。
这种智慧在今天依然实用：刷到网红景点"照骗"时，看消费者差评比精美广告更真实；职场中，婉转的批评可能比夸张的表扬更有建设性。它提醒我们，在信息爆炸的时代，要学会穿透语言的外衣，辨别其中真实的成分。