悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。
永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。
余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饥渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。(饥渴而顿踣 一作：饿渴)
现代解析
这句话描绘了一幅古代恶吏下乡、欺压百姓的生动画面，用大白话来解释就是：
一、画面感极强
像放电影一样让我们看到凶恶的官吏进村后的场景：他们像土匪似的在村子里横冲直撞，东边骂完西边吼，南边砸完北边闹，把整个村子搅得鸡飞狗跳。连最老实的鸡狗都被吓得乱叫乱窜，更别说人了。
二、用对比制造讽刺
表面上写的是鸡狗不宁，实际暗指老百姓活得连畜生都不如。鸡狗被吓到顶多是躲一躲，而百姓可能要面临家破人亡，这种含蓄的对比反而让批判更有力。
三、动词用得特别传神
"叫嚣"是扯着嗓子耍威风，"隳突"像野猪一样乱撞，两个动作就把官吏仗势欺人的流氓相画活了。而"哗然骇者"四个字，连鸡狗都吓得集体炸毛，整个村子的恐慌氛围一下子就出来了。
这种写法就像现在用手机拍短视频：短短几十个字，既有全景镜头（全村骚乱），又有特写镜头（鸡飞狗跳），还有画外音（百姓的无声控诉），堪称古代版的"曝光黑恶势力"纪实文学。