现代解析
这首诗以质朴的语言道出了读书人的困境与坚守，充满现实讽刺意味。
前四句用对比手法：猛虎天生就该吃肉（喻指权贵享乐是天性），何必假装识字装文人？那些绞尽脑汁写的五言诗，竟被吹捧得像长城般了不起——这里讽刺了当时文人靠雕琢文字沽名钓誉的现象。
中间四句展现读书人的两难：苦读会早生华发（耗损身心），不读书又怕虚度光阴（"鬓晚青"指到老都一事无成）。在荒凉的边塞，连鸟雀都懒得停留，暗示寒门学子缺乏机遇的处境。
最后两句是全诗灵魂：即便没有赏识你的人（"好事者"），也不要放弃像扬雄写《太玄经》那样的真学问。这里用汉代学者扬雄贫困著书的典故，赞扬在逆境中坚守学术的精神。
全诗妙在将尖锐的讽刺（前四句）与深沉的坚持（后两句）融为一体，像是一记响亮的耳光后，又递来一块带着体温的干粮，让人在苦笑中感受到知识分子的骨气。
李新
宋仙井人，字元应。哲宗元祐五年进士。刘泾尝荐于苏轼。累官承议郎、南郑丞。元符末上书夺官，谪遂州。徽宗大观三年赦还。有《跨鳌集》。