现代解析
这首诗用牡丹比喻高洁之人，讽刺了世俗对人才的埋没。
前两句说野花杂草随便长在地上就能活，但名贵的洛阳牡丹却很难种活。这里用"野草凡花"比喻平庸之辈，用"洛阳千叶"（指名贵牡丹品种）比喻有真才实学的人。
后两句重点写"姚黄"（牡丹极品）：它的品性像天上的仙人一样高洁，却被埋在肮脏的粪土里，自然觉得憋屈。这里用"粪壤"比喻污浊的世俗环境，说真正的人才在恶劣环境中会感到压抑。
全诗通过牡丹的遭遇，表达了怀才不遇的愤懑：就像名贵牡丹难以在普通土壤生长一样，品格高洁的人在庸俗的社会中也难以施展才华。诗人用养花来比喻人才处境，既形象又深刻。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。