现代解析
这首诗讲的是西晋开国皇帝司马炎的故事，用简单的话来说就是"历史教训总在被重复"。
第一句说晋武帝（司马炎）明明深刻吸取了前朝灭亡的教训（指曹魏因宗室力量薄弱被司马家篡位）。第二句却写他犯了个矛盾的错误——让自家亲戚王爷们手握重兵，结果埋下祸根（后来引发八王之乱）。
后两句用两个典故点明结局：还没等到有人造反（东门啸指叛乱征兆），西晋就已经像铜驼（象征国家政权）倒在荆棘丛中一样衰败了。诗人用"何须更待"这个反问，带着"早就料到会这样"的讽刺。
全诗最妙的是把"吸取教训-重复错误-自食恶果"这个历史循环用28个字说透了。就像现代人总说"知道熬夜不好却继续熬"一样，帝王将相也逃不过这种人性弱点。铜驼荆棘的画面感很强，让读者直观感受到王朝衰败的凄凉景象。
罗公升
罗公升，字时翁，一字沧洲，永丰（今属江西）人。宋末以军功授本县尉。大父开礼从文天祥勤王，兵败被执，不食死。宋亡，倾资北游燕、赵，与宋宗室赵孟荣等图恢复，不果。回乡隐居以终。有《无名集》、《还山稿》、《抗尘集》、《痴业集》、《北行卷》等，后人合为《沧洲集》五卷。事见本集附录刘辰翁《宋贞士罗沧洲先生诗叙》，清同治《永丰县志》卷二四有传。罗公升诗，以清金氏文瑞楼钞《宋人小集六十八种·宋贞士罗沧洲先生集》为底本，校以影印文渊阁《四库全书·宋百家诗存·沧洲集》（简称四库本）。