现代解析
这首诗是作者在除夕夜感慨自己即将六十岁而作，充满了对时光流逝的无奈和自嘲式的豁达。
前两句写的是除夕夜的冷清场景：禅房里空荡荡的，熏香烧尽了，炉火也冷了，自己一个人关着门。这里用"萧然""空""冷"等词营造出一种孤独寂寥的氛围，暗示作者此刻的心境。
中间四句是作者对人生的感慨：时间就像快烧完的蜡烛一样飞快流逝，而自己追求学问却像逆风划船般艰难。在辞旧迎新的时刻，突然惊觉自己又老了一岁，但看着孩子们守岁到天亮的兴奋模样，又觉得好笑。这里用"烛见跋"（蜡烛烧到根部）和"船逆风"两个生动的比喻，把抽象的时光流逝和人生艰难形象化，让读者能直观感受到作者的无奈。
最后两句是自我调侃：别说四十岁已经过去了，你看我这个胡子都白了的老头子，明天就六十岁了！这种幽默中带着心酸的自嘲，反而体现出作者看透人生的豁达态度。
整首诗就像一位智慧老人坐在炉火旁的自言自语，既有对岁月无情的叹息，又有历经沧桑后的从容。最打动人的是那种真实感——不刻意煽情，而是用生活化的比喻（蜡烛、行船）和对比（老人的感慨与孩子的欢笑），让每个普通人都能从中看到自己的影子。
曾几
曾几（1085--1166）中国南宋诗人。字吉甫，自号茶山居士。其先赣州（今江西赣县）人，徙居河南府（今河南洛阳）。历任江西、浙西提刑、秘书少监、礼部侍郎。曾几学识渊博，勤于政事。他的学生陆游替他作《墓志铭》，称他“治经学道之余，发于文章，雅正纯粹，而诗尤工。”后人将其列入江西诗派。其诗多属抒情遣兴、唱酬题赠之作，闲雅清淡。五、七言律诗讲究对仗自然，气韵疏畅。古体如《赠空上人》，近体诗如《南山除夜》等，均见功力。所著《易释象》及文集已佚。《四库全书》有《茶山集》8卷，辑自《永乐大典》。