现代解析
这首诗以石兰为主题，通过对比和联想，表达了作者对高洁品格的赞美。
开头两句提到楚地人歌颂紫兰，但这种花在宫廷中已经很久没人提起了。这里用紫兰的遭遇暗喻一些美好事物可能被世人遗忘。
中间四句是作者的自问自答：按照名字来理解，谁能说清楚什么是真、什么是假呢？但上天怜惜菊花孤高的品性，让它在秋风过后依然绽放。这里用菊花象征高洁的品格，说明真正美好的东西终会得到眷顾。
最后两句点明主题：上天让这些芬芳之物生长，就是要让石兰这样的花与菊花为伴。这里的"黄花"指菊花，"黄花友"指石兰，暗示像石兰这样高洁的植物，就该与同样高洁的菊花为伍。
全诗通过紫兰、菊花、石兰三种植物的对比，赞美了不随波逐流、保持本真的高尚品格。语言朴实但意境深远，用常见的花草寄托了对美好品德的追求。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。