现代解析
这首诗描绘了一位德高望重的老人离开闽地后，当地山水失去灵性的怅惘之情。
前四句用比喻手法，把老人比作山中的美玉和深潭里的明珠。老人住在闽中时，山崖显得灵秀，水渊充满生机；但老人一旦离开，山崖就失去灵性，水渊也干涸了。这里通过自然景物的变化，侧面烘托出老人高尚的品德对当地的影响。
后四句转为直接抒情。诗人向"天冠"（可能指当地神灵或官员）的众多随从发问：为什么不留住这位尊贵的老人？最后两句笔锋一转，描写老人乘着飞鸾（仙鸟）离去，虽然闽地水流湍急、海天辽阔，但老人高尚的品格就像一道清亮的光辉，依然照耀着四明山（浙东名山）。
全诗通过山水拟人化的手法，表达了人们对品德高尚者的敬仰和怀念。老人离去后山水失色，暗示真正可贵的是人的精神品格而非外在景物。语言清新自然，意境深远，在平淡中见真情。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。