现代解析
这首诗通过对比江南和塞北的木芙蓉，生动展现了地域气候对植物生长的影响，同时寄托了诗人豁达的人生态度。
前四句用对比手法描写木芙蓉：在温暖的江南能长到树木般高大，而在寒冷的塞北只能长成低矮的丛状。傍晚时分无人与它争艳，为抵御严寒只能开出浅红色的花朵。这里"防寒浅作红"写得特别巧妙，把花色变浅说成是花朵的自我保护，赋予植物以人性。
五六句用细腻的笔触写风中摇曳的花枝("弄条风淅淅")和匆忙采蜜的蝴蝶("衔蕊蝶匆匆")，一静一动间展现出自然的生机。最后两句突然转向人生感悟：姑且与菊花为伴吧，不要让酒杯空着叹息。这里的"黄花"指菊花，诗人用赏花饮酒的闲适态度，表达了对环境限制的坦然接受。
全诗最精彩的是把植物特性与人生哲理自然融合。木芙蓉在不同环境呈现不同形态，就像人面对不同境遇要有不同活法。诗人没有抱怨塞北的苦寒，而是欣赏浅红的花朵、飞舞的蝴蝶，最后举起酒杯与菊共饮，这种随遇而安的生活智慧，正是这首诗最打动人的地方。
宋祁
宋祁（998～1061）北宋文学家。字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南杞县）。天圣二年进士，官翰林学士、史馆修撰。与欧阳修等合修《新唐书》，书成，进工部尚书，拜翰林学士承旨。卒谥景文，与兄宋庠并有文名，时称“二宋”。诗词语言工丽，因《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”句，世称“红杏尚书”。