现代解析
这首诗是一位长期漂泊在外的官员的内心独白，充满了孤独、愧疚和对前贤的敬仰。全诗用平实的语言道出了复杂的情感，我们可以从三个层次来理解：
1. 漂泊者的孤独
开篇"甬东为客久"直接点明作者长期客居他乡的处境。"心期日自昧"像在说：日子一天天过去，最初的抱负却越来越模糊。秋风海潮的壮阔景象，反衬出他像桂江泪水般的愁绪，这个比喻特别生动。
2. 对古人的追慕
诗中提到的柳子（柳宗元）和沈侯（沈约）都是历史上被贬的才子。作者说他们"超迈万人外"，其实是借古人来自比——自己和这些先贤一样，都是怀才不遇的负罪之臣，但相比之下又自愧不如。
3. 矛盾的心理
最后四句最打动人心：整天忧愁却不知为何而愁，这种说不清道不明的苦闷，正是很多人在失意时都体验过的。作者坦诚自己"负罪"的身份，这种自我剖析显得格外真实。
全诗没有华丽辞藻，就像朋友聊天般娓娓道来，把古代知识分子的典型困境——理想与现实的落差、才华与际遇的矛盾——都浓缩在这短短十二句中。读者能感受到，历经千百年，人类对自我价值的追问从未改变。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。