现代解析
这首词用一匹拉盐车的病马自比，生动描绘了怀才不遇者的苦闷与希望。
上阕写"病马"的悲惨处境：每天拉着沉重的盐车，还要挨鞭子抽打。马儿感叹自己精神长期受压抑，就像生了病的马，渴望自由奔跑却不得。这里用"驾盐车"比喻人才被埋没在苦差事中，"鞭棒"象征压迫，"病马"形象道出身心俱疲的状态。
下阕出现转机：伯乐（识才者）突然出现，对这匹马连连惊叹，想方设法赎买它。获得自由的马决心要报答知遇之恩。这里"频嗟讶"三个字活画出伯乐发现人才时的惊喜，"巧计多方"体现求才的诚意，"得志马"与上阕"病马"形成强烈对比。
全词妙在借马说人：通过马儿从受虐到得救的经历，道出古代文人渴望遇到伯乐的心态。语言像讲故事一样通俗，却暗含"千里马常有而伯乐不常有"的深刻寓意。最后"须报师恩"的承诺，既展现知恩图报的美德，也暗示人才被赏识后自当竭尽所能。
马钰
凤翔扶风人，徙居登州宁海，字元宝，号丹阳子。初名从义，字宜甫。海陵王贞元间进士。世宗大定中遇重阳子王哲，从其学道术，与妻孙不二同时出家。后游莱阳，入游仙宫。相传妻孙氏与钰先后仙去。赐号丹阳顺化真人、抱一无为真人、抱一无为普化真君等。