现代解析
这首诗写的是诗人错过中秋宴会的遗憾，以及虽未赴约却仍感受到的友情温暖。
前四句写遗憾：诗人因为某些原因没能参加好友的中秋宴会（庾公宴指高雅的聚会），感觉白白浪费了四年才能一见的美满月光（月华虚四秋）。虽然好友再次打开东阁（指举办宴会）邀请，自己却又一次错过了和大家同乐的机会（西园游指朋友聚会）。
后四句写慰藉：虽然人没到场，但能想象到宴会上月光洒满席间的美好场景（清辉散广座），而自己独自乘船时，水中倒影也伴着月光（孤影随行舟）。最后两句最温暖：诗人把朋友比作古代官员（衮衣），说只要朋友还记得邀请他，这份心意就让他很满足（志愿终可酬），就像朋友穿着官服特意来告诉他可以回家一样暖心。
全诗妙在把"放鸽子"写得既优雅又感人，明明是自己失约，却通过月光这个媒介，把不能相聚的遗憾和朋友的深情都表达出来了。最后用"官服相召"的比喻，把普通的朋友邀约升华成了令人感动的郑重情谊。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。